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劝谏的大臣们气得快要昏过去，这是什么昏君之言，和烽火戏诸侯的周幽王有什么区别！“如此惑乱君心，巧言媚上的——”“爱卿慎言。”赵今毫不客气地打断，然后有点委屈又有点骄傲地说：“叶公子根本就不理朕，他宁愿跟个江湖大盗形影不离，都不愿多看朕一眼！”众臣：“……”这有什么可骄傲的？赵今叹了口气，“朕，帝王之尊，富有四海，叶公子却依然对朕不假辞色，如此不为权势富贵折腰，又不于京城居住，朕如果不送他点什么，他恐怕连朕的存在都不想起来了。”“诸位爱卿，朕也是没有办法呀！”这卑微又辛酸的话让众人面面相觑，然后他们忽然想起，曾经把小皇帝迷的神魂颠倒的李师师，也是对皇帝表面上虚与委蛇，背后却百般嫌弃，然而越是这样，皇帝就对她越迷恋。难道今上就喜欢这样的？不过到底还是太荒唐了。然而不管之后众臣怎么劝谏，皇帝依然我行我素，时间久了，大家见他除了送点东西外，既没有荒废政事，也没有耽搁去后宫造人，加上那个叶公子也从未出现在大家面前过，渐渐的也就习惯了皇帝的瞎折腾。反正落到史书上也就是一段帝王艳史、风流韵事之类的，古往今来，多少圣明君主都逃不过这一笔。而且正如诸葛神侯所说，想想先帝在位时的光景，还有啥不满足的？不过作为当事人在场的金大人，还是对皇帝那番话记忆犹新。到底什么样的神仙风姿，能让一介帝王如此放下身段的讨好……察觉到金大人探究中带着一丝好奇的目光，叶卿回视过去，“金大人，还有事吗？”金大人微微一笑，委婉地说：“陛下吩咐，叶公子若是有回信，便让我回京时一起带回去。”事实上是千叮咛万嘱咐，让他提醒叶卿记得一定要回信。叶卿颔首，“那就有劳了。”金大人微笑着点了点头，然后临走时意味深长地看了楚留香一眼。这位无疑就是让皇帝怨念万分的江湖大盗了，他得去提醒一下母亲，让她老人家放弃把这位盗帅列入孙女婿人选的想法。“我总觉得金大人方才看我的眼神有些奇怪。”楚留香喃喃道，好像看穿了他什么秘密一样。不过他并未放在心上，转身为叶卿拢了拢厚重的披风，柔声道：“外面风大，你的病还没好，我们先回去吧。”叶卿低头轻咳了两声，“好。”三月初七那天，所有来宾都要为金老太太祝寿，然而因为人实在太多，宾客们只能分批进去。胡铁花半路和他们走散了，最后叶卿和楚留香决定，先进去给金老太太祝完寿再回头去找胡铁花。他们混在第三批宾客里进了大堂，这一批宾客有六七十人，他们在靠近中心的位置的。离他们最近的是一个绿衣少女，容貌十分秀丽，只是身上的香气有些过于浓郁了，即使和她之间隔着一个楚留香，叶卿依然有些被熏到了。不过拜完寿就能出去了，稍微忍耐一下也不算什么。大堂中的人虽多，却还算安静，因为金老太太正慈眉善目地坐在上首，没人会在这种场合在她老人家面前吵闹。可也正因为这份安静，导致接下来所有人想装作没听见那个屁都不好装。因为声音实在太响了，足以让屋子里的每一个人都听得清清楚楚。所有人都忍不住将带着好奇、讥笑目光投了过来。所有目光在一脸无措的少女、神色微妙的楚留香、戴着面具目不斜视的叶卿身上流转了一圈后，最后大部分竟然都定格在了叶卿身上。那站得笔直，无视所有目光，仿佛完全置身事外，与所有人格格不入的姿态，像极了心虚时装作若无其事的模样。叶卿皱了下眉，不过并没有说什么，他只是觉得对一个屁追本溯源很可笑而已，没想到不合群反而凭白背上了黑锅。这种事既不好解释，他也懒得计较，一个屁也值得计较？说出口都有失文雅。却不想楚留香突然伸手捂了下肚子，脸上流露出一丝很隐忍，很不舒服的神色，顿时将所有人的注意力拉了过去。叶卿看了他一眼，很想说不至于，但最终还是忍不住勾起了唇角。本来拜完寿是要留下吃寿面的，但顶着满堂人时不时看过来的异样眼神，叶卿和楚留香直接离开了。因为担心叶卿受风加重病情，楚留香让他先回住处，他自己去找胡铁花，回来的时候正好去一趟厨房，将叶卿的药端来。听到药，叶卿目光闪了闪，“我觉得我不必再喝药了。”“你的病还没好，药怎么能停？”这已不是叶卿第一次提出这个要求了，楚留香习惯性地哄道，“别让我担心。”叶卿叹了口气，“好吧。”将叶卿送回住处后，楚留香便去找胡铁花，路过一处假山时忽然被人叫住，他回头一看，发现是之前在大堂拜寿时站在他旁边的那个绿衣少女。“我叫艾青。”少女脸红地瞧着他，咬了咬唇小声道：“刚才多谢你，如果不是你，我……我简直没脸活下去了。”楚留香自然知道她在谢什么，他摸了摸鼻子，微笑道：“你不必谢我，我那么做其实是为了我身边的另一个人，所有人都以为那个人是他，我实在不忍心让他受这样的委屈。”艾青怔了下，然后坚持道：“总之，你还是帮了我，我一定要报答你的，因为我不喜欢欠人家的情。”楚留香：“实在不必……”艾青颤声开口，“你是不是看不起我，所以才不让我报答你？如果是这样，我只能死在你面前了。”楚留香愣住了，他不明白怎么突然就弄到要出人命的地步，不过有一点他看出来了，这个少女明显是不报答他誓不罢休。他只能叹了口气，生怕她再说出什么让人难以招架的话，“如果你非要报答我的话，就给我五百两银子吧。”艾青睁大了眼睛，“五百两银子？”楚留香点了点头，“这样就够了，当然如果你觉得太多的话，只给一半也可以。”艾青咬了咬牙，“你难道不想要点别的？不管你提什么要求，我都会答应你。”若是连这种话都听不懂，楚留香就不是楚留香了，不过他还是要装出一副听不懂的样子，“不想，五百两银子就够了，做人总不能太贪婪。”艾青气恼地瞪了他一眼，“好，我给你银子，你今晚三更你来这里等我……”没等她说完，楚留香就微笑着开口拒绝，“恐怕不行，在下已有家室，怎么能在三更半夜出来私会别人。”