第三十七章 春天

    帝乙二十四年春天，朝歌城发生了三件瞩目的大事。

    一是会试殿试，二是武举殿试，三是春蒐。

    杏月春闱放榜，礼部南墙挤满了人，东海金鳌岛而来的申公豹夺得会元，并在殿试大放异彩，状元头衔几乎是手到擒来。

    可就在帝乙开金口前，吏部尚书姜子牙突然当堂发难，称申公豹心术不正，恐祸乱朝纲，纵使陛下钦点，他也要抗旨不予批复官职。

    此话一出，朝堂之上议论纷纷，负责科举的礼部尚书比干亲王坐在帝乙左下侧，一言不发。申公豹会试所写文章均是由他过目，才最后选为会元。比干虽然惜才，可也知道好友不会平白无故发难，其中定有疑云，故而闭口不言。

    申公豹未曾想过会是这样的结果，当场口吐鲜血，又以三寸不烂之舌与姜子牙辩论，却被对方一一驳斥。场面一度混乱，各种说话讨论甚至吵架的声音层出不穷。

    最终，坐在皇帝右下侧的太子重重咳嗽一声，朝廷顿时鸦雀无声。

    殷启起身向帝乙拱手行礼：“父皇，还请您定夺。”

    老态龙钟的帝乙眼皮半睁不睁，嘶哑着声音道：“就按姜尚书说的办。”

    皇帝金口一开，大局已定，申公豹与一些爱惜人才的官员再怎么辩驳挣扎也没用。

    申公豹被侍卫架走前，口中仍在念念有词：“姜子牙，你给我等着，我一定不会放过你！”

    姜子牙负手站立，闭着眼睛捋了捋白须，端的是一副从容淡定的姿态。

    最后，殿试选出状元、榜眼和探花，又举行盛大的典礼庆贺。

    殷郊日日往返于寿王府、皇城司两点一线，对此事也只是略微听过，了解得并不深入。所以当他在家门口遇见一身黑袍的申公豹时，并没有认出对方的身份，只当是来王府投石问路的普通门客。

    申公豹十分擅长游说。一般情况下，无论是什么人、什么性格，在他的三寸不烂之舌下均可被说动摇，他的话术技巧可谓是高深莫测。

    但可惜的是，殷寿一月底携美人苏氏前往亳城点兵，并四处游玩，至今未归。王府中剩下的两位主人，殷郊对所有拜访的人一向敬而远之，姜桓泉则是心智坚定，面对申公豹的游说，内心毫无波澜。

    最后，申公豹被姜王妃客客气气送出王府。

    等殷寿与苏妲己回到朝歌，申公豹早已不见踪影。

    殷寿坐在王妃院中，眉头紧锁，沉默地擦拭长剑，眼神冰冷。

    姜桓泉知道这是发怒的前兆，讲了事情经过后，主动发问：“夫君不会介意吧？”

    殷寿瞥了她一眼，最终沉静道：“不会。”

    姜桓泉微微一怔，温热的手指轻抚过丈夫的眉。殷寿天生一副好皮囊，剑眉星目，他虽征战沙场多年，面容却一如年轻时俊美。

    殷寿知道这是妻子独特的求和与道歉方式，他随意将剑丢在榻上，伸手抱住姜桓泉坐到怀里。

    殷寿将头靠在姜桓泉颈间，感受她独特的温柔与馨香，沉默一会儿才说：“下回须得先知会我。”

    姜桓泉称是，又说起儿子的事。

    “这几月我特意安排郊儿文武兼修，不理外面的俗事，夫君可会怪我太过娇惯，没有让他成长锻炼。”

    “呵。”殷寿冷笑一声，道：“随他去吧。”

    “他有姬发管着，无事于心，即使不自悟也能有所依允，何谈娇惯。这样也好，省得总让你cao心。”

    姜桓泉轻叹一声：“今时今日，你对郊儿还不如过去的严父姿态。”

    殷寿不正面回答，只说：“那毕竟是过去。”现在，只要殷郊不闹出什么惊天动地的大事，任他恣意遨游。

    自从殷寿能与苏妲己共享长生以后，他对这个儿子就是一副完全无关紧要的态度。

    殷郊全然不知殷寿的想法，他早已经习惯父亲平日里的冷淡，并没有察觉到现在和之前有什么不同。他依旧每日勤奋念书练功，期冀终有一日能得到父亲的认可。

    过了一旬，皇宫演武场举行武举殿试，殷郊特意带着姬发到了现场。

    这回的武举殿试十分引人注目。不久前兵部主持武举考试时，有一人在马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤等项目中均夺得前三甲，乃是当之无愧的武魁首。

    更让人意想不到的是，兵部张榜公示，众人才知，这武魁首乃是一介女流，镇守北方的邓大将军之女——邓婵玉，顿时朝野大震！

    邓婵玉这个名字对殷郊和姬发而言可并不陌生，她比二人大上几岁，也曾在殷寿军中历练。传闻，邓婵玉十三岁就上了战场，曾经和闻仲远征北海，声名远播。现在，她跟随自己的父亲镇守北方，却一直没有正式的职位。

    一介女流夺得武魁首，又是有战功但没分封的殷商勇士，众人都想看看，殿试时会是怎样一副情景。

    一大清早，殷郊和姬发提前到了演武场，特意挑了个相对隐秘的地方坐下。殷郊是怕坐在中央会有人来献谄媚，姬发则是怕别人发现自己一个小小的千夫长跟着世子混进殿试，届时又要乱嚼舌根、胡编乱造。

    辰时，帝乙至，武举殿试开始。本次武举总共入选十人，通过两两抽签决定比试项目，最后的胜者为武状元。

    从一开始就备受关注的邓婵玉，头戴镶玉的发带，身着轻便的战甲，飒爽英姿，打得几位对手毫无还手之力，一举赢得武状元头衔。

    这可让兵部犯了难，大商建立至今，还从来没有出现过女武状元。除去宝剑，先前预备的状元铠甲与发冠都是男子样式，这可怎么办？

    邓婵玉不拘小节，在原有的战甲基础上穿戴状元铠甲，又高高梳起发髻戴上发冠，腰上佩戴宝剑。明明是不合身的铠甲，却被她穿的意气轩昂、威风凛凛。

    她走上演武场中央，拱手向帝乙行礼，从容道：“臣参加武举，就是为了证明‘谁说女子不如男’，旁的我都不在乎，多谢陛下赏赐。”

    帝乙坐在高台满意地笑了笑，殷启拍拍手，让身旁的司礼监太监宣读圣旨。除封赏武状元头衔外，另封邓婵玉为四品镇北将军，统领万人，镇守大商重要隘口北岚关，再赏赐二十箱金银珠宝和朝歌城中一座大宅子为镇北将军府。

    邓婵玉万万想不到自己夺得武状元后，竟然凭借过往的军功连升数级，一跃成为三品大将，心中多年来的郁结与憋屈一扫而空，连忙下跪行礼，谢主隆恩。

    周围的文武百官也全部下跪，高呼万岁。

    高台中央的殷寿看着帝乙身边得意洋洋的殷启，一言不发，内心忍不住嗤笑一声。

    他这位皇兄做事一向不干不净，破绽百出，还真以为别人是真心拜服不成？

    武举殿试结束后，龙德殿再一次举行庆典。姬发看着人群中央的邓婵玉，心里蓦然生出几分佩服。

    殷郊故意喂姬发吃了几口rou，却发现对方盯着大殿中心静静咀嚼，毫无其他反应。

    “发，想什么呢？”

    姬发回过神，口中叹息一声：“我在想，如果今日进殿试的是我，我能打得过她吗？”

    “当然。”殷郊迫不及待回答：“要是你也想参加武举，状元头衔还不是手到擒来。”

    “不要乱说。”姬发捂住他的嘴，生怕这话被有心人听到，喃喃道：“巾帼不让须眉，我是发自内心佩服她。”

    殷郊听出姬发话里含有几分艳羡，邓婵玉年纪轻轻获封四品将军，统帅万人，保家卫国。哪位皇城司子弟能不羡慕呢？

    姬发打心眼里佩服，又向往自己及冠后也能像她一样建功立业。

    人多口杂，殷郊不好说更多，怕让人听来觉得“狂妄”，又举起筷子喂姬发吃rou。

    “这rou鲜美，再吃一口。”

    姬发张开嘴吃下，忽然意识到众目睽睽之下这样的举动有多亲密，连忙又往另一个方向挪了挪，远离殷郊。

    “我自己吃。”姬发拿起筷子，又暗中观察周围人的目光，在与不远处的伯邑考对上视线时，他赶紧低头，心虚不已。

    殷郊步步紧跟，和他挤到角落，就要黏在一起。

    姬发整个人垂头丧气，瞪了他一眼，“你不要老是这样，我今天回去又要被哥哥训了。”

    殷郊不留痕迹瞥了伯邑考一眼，对方对席间热闹的气氛熟视无睹，目光有意无意落在这边。

    “喂你吃几口rou而已，没什么大不了的，兄长未免管的太多。”他微微蹙眉，不由得叹息一声，低声道：“即使在外人看来，我们就是皇城司的好兄弟，不拘小节罢了。”

    想的倒是简单，姬发轻哼一声：“若是姜文焕也在，你会和他同饮一杯酒吗？”

    殷郊顿时怔住，脑中不禁回忆起表弟小时候在泥坑里翻滚的样子，还有长大后那张皮笑rou不笑的脸。

    同喝一杯酒？简直是天方夜谭！

    姬发又道：“你这副表现，更不用说和他用同一双筷子，任谁都知道不可能。”他的声音又低了几分，“所以在外面你给我好好收敛，不要再起这些小心思。”

    殷郊的神情变得不太好看，阴沉地点了点头，心中怨念：也不知道这种折磨人的日子还要过多久，好想光明正大相处。

    不过，时间很快到了三月初，殷郊总算得到一个好消息。伯邑考忙于正事不参加春蒐，他终于可以和姬发单独相处。

    殷郊开心不已，吩咐皇城司的下人将姬发的东西通通搬进自己的帐篷，这回可没人能阻止，终于可以好好亲上一亲。

    清晨，主持围猎的太子殷启与中央将军黄飞虎站在高台。按照礼数，原本应该是中央将军开箭，可今日殷寿未露面，殷启故意点皇城司领头的殷郊出来开弓。

    “郊儿，你上来，用父皇赏赐的绿松石弓射头彩。”

    殷郊面色不改，心里却是一惊，众目睽睽之下，根本没有可以拒绝的理由。他利落下马，阔步走上高台。

    见殷郊乖乖听话，殷启又说：“皇城司诸位勇士以一当十，你身为首领，最是出类拔萃。今日就以黑布蒙眼开箭，显我成汤子孙之威，为春蒐开彩！”

    话说到这个份儿上，被戴上这么高的帽子，殷郊英俊的面容顿时凝重了几分。当殷启身边的侍卫为他蒙上眼睛，殷郊心中的郁结才渐渐消失。

    没有想象中的阴谋诡计，只是一块普通的黑布而已。

    皇家围猎场靠居山林，春日的朝阳明媚，阳光穿过密林洒在身材高大的殷郊身上，那弓头上华贵的绿松石闪着光芒，耀眼夺目。

    殷郊一双深邃明亮的眼睛藏于黑布后，右手轻巧地拉开弓，咻的一声，弦声强风一起呼啸，箭矢倏地飞到半里外，完美射中圆心头彩。

    “彩！彩！”

    黄飞虎率先鼓掌喝彩，底下的官员也跟着随声附和，夸赞世子神武勇猛。

    殷郊听了，一言不发，从容取下蒙眼的黑布，主动拱手向殷启行礼。

    殷启脸色微变，但很快恢复原样，没有理会殷郊，大手一挥，宣布围猎开始。

    一时间，快马疾驰，许多人陆陆续续进了密林。

    殷郊回到马前准备出发，姜槐赶忙递上剑。

    “殿下，鬼侯剑。”

    鬼侯剑的剑柄上也有一圈圈小巧玲珑的绿松石，殷郊现在看见绿松石就气不打一处来，他在心中叹了口气，把剑挂在腰间。

    姬发骑在雪龙驹上，冲他点点头，示意进林子后再说话。

    殷商尚武，除了传统的武将，本次围猎也有很多文官参加，比如崇应彪他爹，那可是热爱打猎的一把好手。

    不过，令殷郊微微诧异的是，这回连文文弱弱的刑部侍郎也跟着一起来了。他骑在马上和殷郊打招呼，殷郊心里还觉得奇怪，无论是他还是父亲，好像和这位李侍郎都没有什么交集。

    后来经过姬发提醒，他才想起来，李侍郎就是李贵妃的兄长，明年可能还要和姜文焕的舅舅做亲家。

    殷郊和姬发带着八个亲卫，在密林中穿梭，一早上下来射中不少猎物。

    到了中午，二人略微吃了些干粮，还恰巧偶遇姜文焕和鄂顺，他们二人身边除了家将、侍从，还有一个魁梧孔武的陌生人。

    姬发一问才知道，这位就是传说中的李公子。殷郊在脑中对比一番，心想，怎么爹和儿相差这么大？比起文文弱弱的李侍郎，李公子身体倒是很结实，看起来一拳能打倒十个他爹。

    “参加世子殿下。”

    李公子向殷郊行礼，客客气气道：“去年冀州凯旋，小人去皇城司拜访，未能面见世子，实在遗憾。”

    殷郊才想起来这回事，道：“无需多礼，冬至祭祀忙碌，实在抽不出时间。”

    “下回你直接到王府找我。”

    “是，多谢殿下。”

    姜文焕笑道：“行了行了，说这些文绉绉的干什么。”

    他上下打量李公子一番：“五天后清点战利品，表妹也会来，你可别丢脸。”

    “没错。”鄂顺也附和：“而且王小姐可是只喜欢英气独立的公子，你天天来找文焕打探消息，不知道的还以为你的心上人是文焕。”

    “啊？”李公子脸上顿时变得紧张：“我近日多有打扰，文焕表兄见谅。”

    姜文焕摇摇头，大笑出声：“鄂顺和你开玩笑而已。”

    殷郊看完全程，蓦然生出几分同病相怜的感觉，他与这位李公子何尝不相似，都在腆着脸讨好大舅哥，随便一句话就变得惴惴不安。

    几人谈笑风生，半晌才分开各自射猎。

    姬发在密林深处发现一头怀孕的母鹿倒地不起，后腿上有两支箭矢，刻有崇氏的印记，也不知是崇尚书还是崇应彪射中的。

    春天的围猎意在为这一年开个好彩头，按规矩不杀有孕的野兽。何况这母鹿呼唤的声音凄惨，姬发凭空从它的眼神中看出幽怨与低落，心底也跟着一起难受。

    殷郊知道姬发心善，再看他微微湿润的怜悯的眼神，心里一阵阵发软。他利落下马，与姬发一齐包扎好野鹿的伤口后，将它放走。

    在稀稀疏疏的阳光照耀下，姬发俊秀的脸庞似乎在发光，浑身充满神性的气息，看得殷郊呼吸一窒。

    这时，林中忽然闪出一只纯白的狐狸，姬发眼神一亮，赶忙上马去追。

    “哥哥正缺一支新毛笔，郊，我先去追！”

    殷郊抬手屏退跟在身后的亲卫，深邃的眼睛锁住姬发的背影，舔了舔嘴唇，骑马跟了上去。