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    就沈晫和乔柯说了很多很多。梁喻为红砚倒茶：“红兄，乔柯如此算计你，你还选择他们吗？若他们信任你，怎会一次次使用手段。”

拿起茶杯，红砚看着杯中茶道：“梁兄，京城不是光讲情分能活下去的地方。在他们的立场来说并没有做错，看起来是很小的事情，却能达到很大的目的。我惊讶他们的成长，梁兄，你知道吗？我刚认识的乔柯只是一个乡下哥儿，不识字，名声不好，经常饿肚子和挨冻。”

并没见过当初的乔柯，梁喻觉得红砚在说另一个人。如此天差地别，既然是同一人？

“自从嫁给沈晫后，他飞速成长。”红砚抬眸望梁喻，“说起来还是我教他写字，读诗。他是个好学生，比任何人都努力。可成长到如此地步，仅凭努力是做不到的。沈晫教了他我无法教的东西，或者是我没有的东西。因为沈晫，乔柯才成长至此，如此可怕……”

梁喻不知道该说什么，他不由想起当初输给沈晫的那盘棋。若不是乔柯，他不会输。

“知道乔柯可怕在哪里吗？”红砚一口将茶饮尽，“他身处后宅，掌握后宅，却能将前院的人玩弄在鼓掌中。他比沈晫更可怕。因为有他，乔柯可以毫无顾忌散发光芒。”

可也因为有沈晫，才有现在的乔柯。他们彼此成就，彼此扶持，彼此依偎……

“红兄。”梁喻为红砚添茶，“我从未见过你如此颓废。你应当比任何人都自信。”

红砚笑笑：“自信？梁兄，我们没有沈晫那般强大的背景。在京城这个地方，不能过于自信。不识时务，只会丢掉性命。梁兄若还犹豫是否选择将军府，当心错过时机。一旦错过，你丢掉的将不止是头上的乌纱帽，有可能是命。将军府抛来的橄榄枝，我们必须接。”

这番话让梁喻背脊发凉。他以为和沈晫有点交情，即使不站将军府，沈晫也不会对他赶尽杀绝。他错了，京城、朝堂从来不是讲情分的地方。他若不依靠将军府，很可能万劫不复。

梁喻喝尽杯中茶，多希望是酒，便能大醉一场。红砚淡淡一笑，想在京城立足，他必须有所成长。不止他，家人也要一同成长。京城的可怕还没完全展露，他们得尽快……

【作者有话说：_(:з」∠)_乔小可爱厉不厉害！大傻子背后的小可爱！】

一百四十、高中状元

年关到来前，沈晫如愿介绍红砚和许歇等人认识。其中包括巩恒，以及君子馆的一些学子。同是此次参加科考的学子，一见面他们有说不完的话。一扯上古代的文章，沈晫感觉像在听天书。有听没有懂，还得看着他们一群人说的越来越兴起，沈晫表示自己太难了。

每年公布年宴名单，沈晫都在其列。但除非玄和帝点名，沈晫总有各种理由不参加宫里的宴会。玄和帝不再勉强，毕竟就经验来说，沈晫一旦参加宴会，肯定会搞出什么事。

玄和帝默认沈晫可以不参加宫中任何宴会，包括玄和帝本身和皇子翁主们的生辰宴。心照不宣的默许，文武大臣谁也不敢多嘴。其实他们更希望沈晫不参加，能安稳吃个宴席。

过年时，将军府少不了各处庄子的主事来报账。去年沈雅和沈韵、沈思香学过，乔柯全权交给她们处理。过年的将军府很热闹，自然少不了人问府中公子姑娘的婚事。之前沈晫答应给适龄的公子姑娘相看人家，大张旗鼓办了个相亲大会，结果没成几对，就此耽搁。

沈晫对这件事没了兴趣，乔柯只好问问他们自己有没有看中的人家。若有他可以帮着相看，若没有等开年他再安排。好些人有自己心目中合适的人选，乔柯让品惠拿纸笔一一记下。

听着那些人说谁家谁家公子好，谁家谁家姑娘哥儿俊，沈晫只想嗤之以鼻。听说听说，就没个亲眼看过的吗？不知道媒婆的嘴骗人的鬼吗？这也信，不怕把孩子推进火坑啊。

说起相看人家，沈夫人又想起沈雅三个女孩。皆到适婚年龄，若再不相看人家……她看看毫不关心此事的沈晫，到底没说出口。沈雅自己不想那么早嫁人，沈韵性子越发野，也就沈思香还像个闺阁女儿家。奈何不知被沈雅影响还是怎么的，竟也对亲事只字不提。

长辈们急，小辈们自己一点不急。忙碌的年关过去，各处开始走动送节礼拜年。沈晫窝在家里哪也不去，也就红砚等人过来他去见了见。待御笔再开，春闱紧锣密鼓准备着。

元宵刚过，乔柯告诉沈晫杨管事到了。杨管事在吴稀家中，等待见沈晫。

沈晫点头知道，而后窝在书房哪也不去。次日，他独自去吴稀家，交给杨管事写好的食谱。杨管事接过看后很震惊，王子川也拿去看了看：“如此大的买卖，不联系白家？”

“不，等他们自己找上门。”沈晫写的是腐乳、辣椒酱等的做法，若做好将是笔大生意，“你们找人做出来，由杨管事负责运送。先不管白家，我说让他们加入时才许他们加入。”

王子川点头：“做好后，我会让人送去给你尝尝。若你不满意，我们绝不开卖。”

“很好。”沈晫一笑，郑重道，“记住，这笔生意只能由杨管事的商船运输。哪怕白家之后加入，你们也不能让他们染指。虽然我会与他们谈条件，但难保他们不会背后搞鬼。”

杨管事虽然知道此举对自己有利，却不是很懂沈晫为何这么做。相对来说白家的运输船队更大，运送路线更多。何况白家不止水路，陆路也有专门的商队，交给他们能赚更多。

王子川和吴稀猜到一些。沈晫大概想扶持他们钳制白家，白家一家独大不是好事。

不管沈晫图谋什么，这笔生意他们不会拒绝。商人哪会眼看着赚钱的机会溜走。

沈晫从吴稀家回来后，让浮生派人故意泄露王家得到新的赚钱机会。相信很快白家就会找他，不过最近科举，他没空见白家的人。先晾一阵，等时机成熟才能谈条件。

二月初九春闱开始，学子们排着队进入考场。沈晫在考场前见到学子们被搜身，一一被扒衣服，看着就冷。科举由礼部主持，和沈晫没什么关系，他路过来看看。想感受一下古代的科考，看过后十分庆幸自己不用参加科考。条件艰苦不说，他的文章真的过不去。

考试分三场，每场三日。地狱般的九天，全部考完能站着走出来的人算厉害。不少学子都是躺着被抬出来的，或者走到门口倒下。沈晫见到这种惨烈场景，不住摇头啧啧。

十七是科考最后一天，而后封院批阅考卷。学子们等待放榜的日子，也尽量休息缓过劲来。放榜那天衙门前挤满了人，多少人翘首以盼，希望一朝高中，入朝为官。

此次会试录取两百多人，一时间有人喜，有人忧