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    ，夏南天又病的极重，便不敢送到静心斋去。

夏芍药接过来打开，却是枝金钗，钗头蝴蝶栩栩如生，拿起来看时，蝴蝶触角颤颤微微，想是花了一笔不小的银子，唇角顿时忍不住勾起一个讥诮的笑意来，“这真是二表哥送来的？”她倒是不愿意将人往坏处想，可事情的发展却由不得她不多想。

素娥在她面前从不说谎，见到这枝金钗也觉蹊跷，“送钗的是二表少爷身边的小厮青砚，一再叮嘱定要送到小姐手里的。奴婢还抓了把大钱给他买糖吃，他欢欢喜喜去了，与以往并无不同。”

青砚以往也常替寒向荣跑腿，给夏芍药送些小东西。因两人从小在一处长大，两家又有意亲上加亲，因此夏南天也不禁女儿与寒向荣私下送些东西。况寒向荣以往送也只是送些市井间的小玩意儿，却从不曾送过钗环首饰。

夏芍药也不跟素娥多说，只吩咐她派人去寒家约寒向荣，临了又将那金钗原样装回去，递给素娥：“将这首饰与那箱子表哥送的东西装在一起，明日午时去明月楼见面。”

却说寒家自夏南星回去之后，寒取便详细询问了夏南天的态度。

夏南星事无巨细交待清楚了，“……瞧着芍药对二郎倒上心，就算是大哥不同意，肯定拗不过芍药的。”

寒取顿时笑着抓了夏南星的手轻轻抚摸：“好！好！亏得娘子替为夫生了个好孩儿！”

哪知道过得两日，还不曾等到夏家回信，寒取便有些不安，生怕这桩好事出了岔子，特意与夏南星商量：“按说这事儿舅兄比咱们家还要急，怎的半点动静不见，别是出什么岔子了吧？”

夏南星也有几分惴惴不安：“不如……我再派婆子去打听打听？”

夏家治家严谨，夏南星若是派人去问，难保不会被夏南天与夏芍药知道。寒取立刻便阻止了：“不行就让二郎给外甥女儿送个东西过去试探试探？”

两个小儿向来都有互送东西的习惯，这时候送个东西去也不打眼。

夫妻两个商议定了，又觉得舍不得孩子套不住狼，遂咬牙掏出五十两银子，特意去银楼买了这只蝴蝶钗，将寒向荣叫过来，叮嘱一番，这才送到了夏家。

为此，寒向荗的媳妇儿刘氏嫉妒的眼珠子都要充血了，背着公婆小叔在房里与寒向荗嘀咕：“人还没进来呢，东西就送了过去，那钗少说也值几十两，等她进了门，哪还有我的立足之地？”

她家境本就寻常，夏芍药又是婆婆娘家内侄女儿，家世又显，若真是进了寒家门，以夏家的财势，真是想想都不痛快，少不得以后还要看弟媳妇脸色过日子。

寒向茂却比刘氏眼光放的长远，对夏家表妹进门乐见其成：“你懂什么？夏家家财万贯，又只有表妹一个女儿，将来她若进门，嫁妆哪里能少？到时候贴补贴补咱们，还不是应该的？”

刘氏想想，似乎也是这个理儿，这才歇了那点子不平。

她这心境与小姑子寒向蓝类似。

夏南星膝下还有一女，家境又不及夏家，以往每次寒向蓝去夏家，看到夏芍药的首饰衣衫，总要试穿试戴。她比夏芍药小了一岁，但身量却比夏芍药丰满许多，夏芍药的衣衫是穿不了的，但首饰可没少拿。

见到那蝴蝶金钗的时候，眼珠子都要瞪出来了，“这么漂亮的钗子，表姐可不缺，还不如给我戴呢。”被夏南星阻止的时候，她还不满的嚷嚷，直到夏南星哄她：“等你表姐进了门，还怕没了首饰给你戴？”

寒向蓝想想，是这个理儿。

以往她们还是表姐妹的时候，夏芍药就很是让着她，碰上她喜欢的钗环，都大方的送了给她，从不与她计较。等成了姑嫂，恐怕更不会得罪她这个小姑子了，到时候还不是有大把的首饰给她挑？

金钗送到了夏家，寒家人等了又等，过了两日才等来个婆子向寒向荣传话，说是夏芍药约了寒向荣在明月楼见面。

夏南星忍不住笑了：“这孩子，想见二郎就直接家来嘛，还跑什么明月楼呢？等成了亲，这大手大脚花钱的毛病也该改一改了。”明月楼的席面都在百两往上，哪里是寒家人可以动辄负担的。

“极是！等外甥女儿进了门，你这个当婆婆的可要好生说说她。”寒取亦觉奢侈，两小儿见面，哪就用得着这么大的排场，倒是他出门去，若能在明月楼待客，那才是极有面子。

夏芍药这是人还没进门，寒家人倒将夏家的银子已经冠了寒姓。

到了约定的日子，寒向荣一早就打扮停当，兴冲冲往明月楼去了。

他被父母拘着数月不曾去夏家，对夏芍药颇为思念，又听了父母的许诺，年内便可成亲，走起路来都带着几分春风得意。

小厮青砚见得自家少爷这般模样，在后面也乐的直笑。

大奶奶刘氏平日抠抠索索，替她跑十回腿也得不着一文赏钱。但每次青砚去夏家送东西，总能得一大把赏钱，有这么个大方的主母进门，可以想见他往后的日子有多好。

主仆两个一路到得明月楼，由店小二引到了二楼雅间，夏芍药却早来了，薄施脂粉，淡扫娥眉，见到寒向荣便淡淡一笑：“二表哥来了。”

寒向荣正有满腹相思，哪里感觉出了她这态度不对的，当着婆子丫环的面儿，都恨不得上前去拉着她的手儿一诉衷肠，只这念头在肚里转了几转，到底没敢做出来，朝着她傻笑：“表妹这些日子可好？”

夏芍药听得这话，面上便浮上愁苦之色来：“父亲病着，我又哪里能好得了呢？倒是二表哥好生逍遥，都有数月不曾踏夏家的门了。”

寒向荣面上便有些讪讪的。他倒是想去夏家，无奈被父母阻拦在家，只道二人亲事也快定了，总要避避闲的。拉出一箩筐的理由来，寒向荣应对不及，只能在家闭门读书。

及止听得可以与夏芍药见面，一颗心儿早飞到了夏家去了，苦捱了两日才等来了今日。

“我这不是……在家读书嘛，就不曾上门去探舅舅。舅舅近来身子可好些了？”

真要他说出“成亲避闲”的话来，又恐羞着了夏芍药，故用读书的借口。

到了这时候，夏芍药便瞧的一清二楚。这位二表哥自来是听父母话的，自己并无什么主张，只喜在二人从小性子相合，她性子刚强，寒向荣性子软糯，向来愿意迁就她。

可他愿意迁就她，却更愿意听父母的话。

自夏南天病了之后，家中大小事情全压在她的肩上，似乎还没一年，她便觉得自己心境再不复往日小女儿天