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    儿来。几位大人也没有再耽搁，他们过来本来就是为了送信的，如今顾邵回来了，他们也终于能把信送到他手上。

听到圣上来信，顾邵头一个反应竟然是去看陶知县。

如他所料，陶知县这会儿脸色很是不美妙。他不舒服，顾邵心里就舒服了许多。乐呵呵地接过信之后，顾邵还开口准备留府衙的几位去外头吃个晚饭。

几个人哪里愿意去，他们已经在这等了一个下午了，再耽误下去，说不定今儿就别想回去了。

他们要走，顾邵也不拦着，等县衙这边的差役客客气气地将他们送了出去后，大厅里头可就只剩下了顾邵和陶知县了。

顾邵捏着信，故意在陶知县眼前晃了晃才收了回去。他心里也好奇圣上到底写了什么，当下也不愿与陶知县多纠缠，揣了信便转身准备回房。

“等等。”陶知县冷不丁地叫住了人。

“陶知县还有事儿要说？”

对上顾邵的眸子，陶知县顿时觉得难堪极了，可该服软的时候，陶知县还是得服的：“我确实，有些话想要跟顾大人您说。”

“哦。”顾邵一脸冷漠，“可惜你挑的时辰不对，我现在不想听。”

陶知县一怔，眼见顾邵已经快要走出屋子了，腿比脑子先反应过来，迅速追上顾邵，还将张开了胳膊将顾邵拦在了门里头。顾邵扫了一眼陶知县：“怎么着，陶知县这是想要封我的口吧？即便要封，总也该等到晚上吧，这大白天行这等事，实在不好。”

陶知县忍了忍，将那点火气忍了下去，重新扬起一张笑脸，亲自端来一张椅子：“顾大人，您先坐，您先请上座。”

“这又换了一个把戏？”

“顾大人这是什么话，在您面前，我哪儿还敢玩弄什么把戏？”陶知县等着顾邵坐下来之后，才坐在了他旁边，面上堆笑，“我不过是想着，今儿中午的时候同顾大人有一些误会，所以特意过来澄清一二。咱们毕竟同在桃园县做事儿，这也算是缘分了是不是。”

顾邵并不接他的话：“要是缘分，也是孽缘。”

陶知县一顿，却只能选择容忍：“之前那事儿，顾大人能否再听我说几句？也不耽误您功夫，只要说几句便好了。”

“说你那贪污一事？”

陶知县讪笑了两声：“也不是贪污。”这事既然被顾邵挑破了，陶知县也没有再遮遮掩掩了，左右人家已经要告状告到圣上那边了，再遮遮掩掩也没什么意思，不如敞开了说来得自在，“不瞒顾大人您，我是从这里头，拿了一点银子，只有一点儿啊。我拿的银子连百中之一都不到，哪儿能说是贪污呢？若真大贪特贪，我怎么着也不会混到现在这个地步啊。”

顾邵睨了他一眼：“陶知县您这话可就谦虚了。我可听说在陶知县您这儿，放了京城里五品六品的官儿给你当你都不当，铁了心要在这桃源县知县一职上耗到死。这般执着，若说里头没有油水，我是不信的。”

陶知县暗骂了一句，也不知道是那个兔崽子将话传了出去，结果传到顾邵的耳朵里，“我说那话是舍不得桃源县，并没有其他意思。”

顾邵冷笑：“若陶知县再这般，那今儿这话也没有什么好说的了。”

说完，便准备起身离开。

陶知县赶忙稳了顾邵，腆着脸皮笑呵呵地道：“您先坐着，晚饭的点儿还没到，您这么急着回去干什么？”

顾邵自始至终也没有给陶知县什么好脸色，陶知县看到他这样子，只觉得棘手极了。他这辈子就没碰到过这么棘手的人，这是软硬都不吃了，闹得陶知县这是面子也没了，底子也没了。

“成，我承认自己拿了不该拿的东西了还不成么？不用劳驾您亲自去查，这罪名我认了。等明儿，不，待会儿回去我就将家里的账本拿出来算一算，将那些钱全都还回去。这会儿外头不是有不少人正饿着肚子么，正好，那还回去的银子都用到他们身上算了。”

顾邵仍旧冷笑。

陶知县也不知道他这话是不是还不够，脑子一热，刚想要说要不将自己还回去的钱送一半给顾邵，可话到嘴边，愣是被自己给咽下去了。冷静了一会儿之后，陶知县才庆幸自己没有说这样的话，若是说了，对面这个说不定会直接跟他翻脸。毕竟这人看着就不是个缺钱的主儿。

好悬，好悬没说！

陶知县苦着一张脸：“顾大人您也知道我家里的情况，是上有老，下有小，一家老小都指望着我一个人养活，日子过得也是紧巴巴。旁人做官还纳个小妾，我连纳妾都没纳，只一门心思想着家里的几个人。是，我是有错，可我不也是只想着让家里的人吃一口好的，穿一身暖和的衣裳么？十来年的寒窗苦读，他们跟着我受苦受罪，如今我当上知县，风光了，可不就想着让他们也能跟着我风光风光吗？”

“所以你就贪？”

陶知县心头一哽，今儿过后，他只怕会听不得这个“贪”字了：“我也不想啊。打从今儿中午跟顾大人您说了一番之后，我便已经想明白了，往后一定洗心革面，痛改前非，做一个堂堂正正的清官。弄来的那些银子，我也不要了，一个子儿都不要了。”

“非但如此，若是顾大人您有心整治这桃源县，我也会帮着顾大人您的。”底下的人都在陶知县身边做了那么多年的事情，谁有没有贪，贪了多少，陶知县都知道的清清楚楚。尤其是陶知县的亲信，他是知道得再明了不过了，“您处理这些乌糟的事儿，总得有个左膀右臂吧。”

陶知县毛遂自荐。

顾邵也立马明白了陶知县的意思：“没想到陶知县倒是挺干脆果决，说放就放，该舍就舍。”

“这点事情又算得了什么，只要顾大人您一声吩咐，我什么都照办。”

陶知县说得颇有诚意。有那么一瞬间，顾邵甚至想过要跟这陶知县联手，将这桃源县查得彻彻底底。这陶知县做了这么久的县令，别说只一个桃源县了，连淮安府那边只怕他也是心里有数的，若是这会子答应了他，让他将那些人都招出来，回头等到事情都查得水落石出之后再反过头收拾陶知县，也不是不可以。

可这念头终究还只是一个念头，顾邵到底不想给他什么赎罪的机会。贪了别人的救命银却丝毫没有悔过之心，便是如今找到他，也是满口狡辩之词。这样的人，连将功折罪的机会都没有。这般想着，顾邵便道：“陶知县有这份心是好的，只可惜我是用不着了，毕竟这事上报给圣上之后，多半是由朝廷派来的京官来查。”

顾邵说着便打掉了陶知县的手，站起了身。

“顾大人当着一丝情面也不留？”陶知县在顾邵身后质问一句。

“是陶知县没有给自己留情面，你