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    附世家大族的风气。

刘桐神色有些尴尬，这会儿也没刚刚那般亲近，像是与她疏远了。

沈情倒是不在意这些，提议道：“刘大人，我想在大理寺断事厅问薛家的人，一来，方便主薄记录，二来，我想，离开了薛家，到了官府，他们应该更倾向于说实话。”

“你们大理寺的事，由你们做主，问我一刑部的干什么。”

沈情搓了搓鼻梁，道：“哦，好。”

然，刘桐万万没想到的是，这位年轻的司直大人，一口气把薛家大半的仆从都叫到了大理寺来问话。

刘桐：“这根本不是你这么办事的！”

沈情却一脸淡然：“奏效就行，我实在是跑不动了。”

“你闹这么大阵势，要不是了，你就……”

沈情找来一块镇纸，啪地一拍，说道：“开审！”

别说那些薛家的杂役仆从，就是刘桐跟主薄，也都吓了一跳。

刘桐好险没说一句：“你唱戏呢？！”

沈情好整以暇坐在桌案后，竟有了几分威严感，她挽起衣袖，双腿分开，大马金刀地坐直了身子，沉声道：“听好了，本官问话，你们要如实回答。本官是律法科头名，大理寺司直，奉少卿之命查办此案，若谁有不实之言，误了此案，打入大牢，一并处罪！”

刘桐吓得不轻，哪有你这么吓唬人的！他们身上穿着官服戴着官帽，一言一行，就要万分小心谨慎才是，可这沈知恩，怎么一张嘴就是：谁敢不说实话，我全给你们丢大牢去！

镇纸又是一拍，众人吓的一蹦，低下头，沈情高声叫道：“于长生是谁，本官有话要问你！”

一个身材魁梧的方脸汉子上前，伏地三呼：“见过青天官老爷！”

刘桐捂脸。

他看出来了，这沈情一定在崖州的地方衙门待过，看的都是些县官断案。

可这是京城大理寺，不是你崖州县衙门，怎能如此乡土？

“于长生，本官问你！”沈情大声道，“三月初五晚，你与小林村李甲，从戌时起到寅时结束，一直在一起，从没有分开过吗？！”

于长生不敢抬头，好久之后，他说：“回大人的话，小的……也不是很清楚。”

刘桐狠狠怔住。

沈情挑了下眉，也很惊讶。

“哦？”沈情软下了声，含笑道，“于长生，你口供上，可不是这么说的。做伪证，可是要罚的。”

于长生额上汗珠直冒，口吃道：“那晚……小的上个茅厕……茅厕……也是……”

沈情啪的又拍了下镇纸：“本官问你！事发当晚，李甲是否与你一起！”

又过了许久，于长生道：“大人……虽然李大哥没……但……他……他不是杀人凶手啊！”

于长生抬起头：“小人指天发誓，李哥当晚没出过院子！”

这又是什么情况？

沈情有些懵，但她迅速找回理智，准备接着套话，不料听见门口一声低喝：“官府重地，这都是在做什么！”

刘桐连忙行礼：“少卿大人。”

厅内的仆役们也都回头，于长生惊喜道：“老板娘！”

门口站着两人，一个是大理寺少卿程启，一个则是薛家汤面的老板娘薛芳。

见到老板娘来，正厅内的薛家仆从们都松了口气，像是找到了主心骨。

薛芳伸出纤纤玉指，放在朱唇处，轻轻嘘了一声，仆从们立刻低眉垂手，静了下来。

原来，薛芳听后院人来报，说家中的仆役们几乎都被叫去了大理寺，以为出了什么事，连忙收拾了东西，往大理寺来，打点门外官员，想问问情况，恰巧遇见刚从宫里看望太后回来的程启。

程启听说，也是一头雾水，便带着薛芳到大理寺来问究竟，刚进来就看见沈情闹这一出。

程启狭长的眼睛冷冷扫过他们，怒道：“沈知恩！”

“下官在！”沈情快步走去，低头，“少卿大人。”

“你把我大理寺当什么了！”程启呵斥道，“这是你胡闹的地方吗？赵寺正何在？给我叫来！你告诉我沈司直，你在做什么？”

“少卿大人，我在审问证人。”

程启冷哼一声：“这不是你崖州的县衙，由得你胡来！我让赵寺正指点你按规矩办事，你却在我大理寺开起了县衙，沈知恩，你给我听好了，你不是喜欢一个人查案吗？宫宴一过，你给我滚去临昭查案去！”

刘桐咋舌，乖乖，这才第一天，沈情就被程启给贬了。

司直也分职责，巡查地方算是外事，虽也是六品司直的本职，但因外事多奔波，因而是个出力不讨好的活儿，不容易出政绩，更是影响年终的官员考核。

沈情道：“少卿大人，下官找到突破口了。这个案子……”

“少卿，圣恭侯府和相府来人了……”有人通报。

程启瞪了沈情一眼，转身去迎。

沈情恭送他离去，又站直了身，与薛芳说：“老板娘，又见面了。”

“原来这位大人是大理寺的，当时见到，就想赞大人年少有为。”薛芳施了一礼，盈盈笑道，“不知大人，为何派人去我家翻我家人的衣箱，又要带走我薛家的家人呢？”

刘桐又被吓了一跳。

回来路上见沈情跟大理寺的人交代了几句，不想，是派他们去薛府翻李甲的衣箱了。

沈情啊沈情，你可真是……胆大。

沈情却没功夫想这些，只觉眼前这位薛老板会做人，当着仆从面，一口一个家人，好生亲切。

沈情说道：“小林村血案，薛老板可听说了？”

薛芳微微点头，神色没有什么变化：“自然是听说了。”

“现有证据证明，你家中的护院李甲，有重大作案嫌疑，所以，我来找你的家人谈谈……”沈情重重咬了家人二字，看向薛芳。

薛芳娇笑一声，媚眼如丝地笑看着沈情，说道：“大人是说，李甲是杀人凶手？”

“不错。”

“我以为是什么事，要兴师动众叫走我一院子的仆役。”薛芳抬起眼皮，笑的如花绽放，“李甲，不可能是杀人凶手。”

沈情蹙眉：“怎么，薛老板有证据？”

于长生嗨呀一声，十分懊恼。

薛芳玉指绞着手帕，轻飘飘道：“那晚，他哪儿也没去，就歇在我房中，我可以作证，你说呢？”

此言犹如五雷轰顶，沈情懵了。

而就在此时，程启叫道：“沈知恩！”

沈情只得先撇下这貌美如花的老板娘，奔至前厅，前厅站着几个锦衣人，见她进来，问道：“你就是沈情？”

“正是下官。”

“还要恭喜沈头名。”为首的锦衣人托着一块玉石镇纸，走上前来，“听闻你中了头名，进了大理寺，沈相和圣恭侯颇感欣慰，这是沈相