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一时，鱼跃龙门，天下皆知。春风得意楼的老鸨笑得前俯后仰：“哦呵呵呵呵，丑状元娶美娇娘，这世道真是……”雄心勃勃的崔家小公子甚至连个探花也没捞着，委委屈屈排了个二甲第六，据说自觉无颜见人，一气之下闭门不出，齐嘉去叩了几次门也没见着。徐客秋落榜了。宁怀璟陪着他在忠烈伯府门前的巷子口等了一天，从清早到傍晚，听着城中大街小巷刮风似地疯传：“中了，中了，豆腐三娘家的承望中了！状元！是状元啊！”“琼州来的那位庞公子也中了！”“崔家小公子二甲第六！”自始至终，没人提及徐客秋这个名字，也始终不见喜报官敲锣打鼓拐进巷子里来。“果然啊……”徐客秋轻轻地开了口，“光靠临阵磨枪还是不够的。”宁怀璟努力让自己的语气显得轻松些：“没事，我们下回再考。”下回，就是三年后了……徐客秋说：“好，我们下回再来。”转身一把握住宁怀璟的手，大大地翻个白眼：“你抖什么，又不是你考试。”宁怀璟有点脸红：“我紧张。”徐客秋主动趴到他怀里，两手捏着他的脸往两边扯：“我没事，真的。”宁怀璟始终没有笑等他松了手，慢慢地环住他的腰：“客秋啊……”“嗯？”“三年后，我还能在这里陪你等吗？”第十六-十七章然後，宁怀璟和徐客秋又在城门外送走了崔铭旭。金枝玉叶的大才子，薄薄一纸调令就被派去了穷山恶水的棘州，是命中注定也罢，是有人故意要捉弄也罢，圣旨下了就没有再收回的道理，今後何时回京犹未可知。徐客秋近来有些消沈，自己的事，家里的愁云惨雾，好友一个接一个的远行，一桩桩一件件都不是值得高兴的事。当年虽然也曾恶语相向水火不容过，但是这些年相处下来，多少也是一份不能说断就断的交情。看著崔铭旭有些失意的表情，一时，竟也不知该说些什麽，只得往宁怀璟身边又靠了靠，道：“你哭丧著脸干什麽？好歹你还是中了的，我这个名落孙山的都还没哭呢。”崔铭旭捧场地动动嘴角：“也是……”往昔多出口成章的人，现在苦得连话也说不出来。宁怀璟宽慰他：“有我和客秋在，总有一天能把你弄回京里。”他也只是客套地道了声谢，心思不知神游到了哪里。来送行的人也不多，崔家兄嫂、宁怀璟、徐客秋，另有几个家丁。比起往昔四人出则前呼後拥，入则亲友如云的景象，实在天差地别。崔铭旭一直东张西望地在寻找什麽，红粉知己玉飘飘听说已随人私奔离开了京城，原来她自始至终爱的都不是他，那个兔子般总是紧紧跟在他身後的齐嘉也一直不见人影。宁怀璟对崔铭旭身上的事多多少少知道一些，也猜出了一些，追著他的目光一直落到镜湖边的柳树下，有个蓝色的身影飞快地一闪而逝，崔铭旭眼中的光芒也随之明亮而後又黯淡。原来……看看崔铭旭，再看看一直凝著脸的徐客秋，猛然间，想起江晚樵当日在酒楼中的一番话语，宁怀璟有感而发：“铭旭，离开京城於你或许也不是坏事。”至少脱离了盘根错节的家族，和随之而加诸在身上的种种束缚。崔铭旭苦笑著点了点头：“或许……”及至回到府中，宁怀璟仍有些沈浸在自己的思绪里不能自拔：“客秋，如果我们也离开京城……”徐客秋乖巧地偎在他身畔笑：“好啊，去一个谁也不认识我们的地方。你不是忠靖侯府的宁怀璟，我不是忠烈伯府的徐客秋。”“这样，我们是不是可以永远在一起？”徐客秋想了想，点头道：“可以。”於是，宁怀璟就笑了：“真好。我给你盖一间草屋，屋子外面有篱笆墙，就像晚樵他家花园里从前弄的那个叫杏花村的小院一样，院子里可以养花，不要太名贵的，寻常的月季、凤仙这样的。”“还可以养些鸡鸭白鹅……如同古人笔下的田园农家。”徐客秋陪著他一起想。宁怀璟渐渐有了兴致，抓来笔在纸上兴致勃勃地画，先是两个小人：“这是你，这是我。我比你高一点儿。”然後是小小的屋子：“这是我们的家。”屋外有种著花草散养著家禽的小院，院里放两只小竹椅：“天气好的时候，你可以在院子里看书，我陪著你。”院外有小河：“夏天的时候，我们在河边看星星。冬天的时候，我砸开冰块给你捉鱼吃。”河对岸是草原，一望无垠：“我们可以在上头骑马，你爱骑多久就多久，我一直陪著你。”屋後青山起伏，层峦叠嶂：“我带你去山里打猎，兔子、狸猫、梅花鹿……呵呵，晚上一边喝酒一边烤著吃。”徐客秋在宁怀璟怀里笑得很幸福，看著一无所有的白纸被种种美好填满：“你会造房子？”“呃……不会。”“那怎麽办？”“嗯……找人吧……出点银子……”“银子花光了呢？”“我来挣呀。”“怎麽挣呢？”“唔……我念过书，做个教书先生如何？”“你才念了几行？误人子弟。”“那……我会几手拳脚，去给人做个护院。”“就你那花拳绣腿……”“我们出去时多带些钱，开个小铺子做个小买卖也不错。”“你会打算盘？”“……”宁怀璟沈默了。“你这个笨蛋。”徐客秋一直看著那张画，仿佛是要将上头的所有东西都记到心里，“你走了，你爹娘要怎麽办？侯府要怎麽跟人交代？你道这样的日子真能过得长久麽？住草屋，一天两天是新鲜，三天四天是还过得去，五天六天是凑合，七天八天就要生怨，九天十天就会想念京城。”他把那张拙劣如涂鸦的画看了又看，然後折了起来：“没有挣钱的营生，光靠带出去的那些银子又能过几日？何况是你我这样花钱从不计较的人。没有钱自然要想方设法地去挣，你我有几分能耐是脱了家里的依靠也能让自己好好过活的？这半生，除了吃喝玩乐，我们还会什麽？就算你我能放下小侯爷的架子出外卖劳力、做苦工，又能捱到什麽时候？贫贱夫妻百事哀，节衣缩食，