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    是不能理解。良州使者捧了一个巴掌大的木头盒子，顶着满朝文武的白眼，蛮不好意思道：“陛下，良王殿下恭祝陛下圣体安康。”

盒子里装着一封信、一枚石头戒指。

他在信里写道：十四叔，路上波折，我甫一到任，不能服众，州府官将拒缴朝贡，皆因我炸了青泥岭的铁矿山。听闻此事已在鸿都府立案，望十四叔知会卫大人，不要降罪于我。良州别无他物，唯山石甚美，赠君把玩。

我阅罢家书自是欣喜万分，但美丽的山石戒指却又勾起我万般愁肠。

因为这枚戒指十分眼熟，它黑不溜啾，丑不拉几，半石半玉，不方不圆，套在手指上转个十圈八圈，也转不出指甲片宽不带杂色的头面。上辈子的良王有两件东西从不离身，一个是佩剑，另一个就是它。

人随身佩戴半生之物，要么有实际作用，要么有特别意义。利剑能防身杀敌，那一枚不值钱的丑八怪石戒能干什么？臭美吗？

薛赏也曾对此表达过不解，某次宫宴上与良王交头接耳说：“殿下的扳指哪儿得的？我府上新进了一批青州玉料，都是上路货，不如稍后散了宴，殿下随我去挑几块。”

良王闻言，下意识地抬头瞥了我一眼，隔着满堂钗光衣影，低低道：“矿坑里捡的边角料做的玩意儿，拉弓护指，这就够了。”

他这谎撒得不走心，扳指勾弦应戴右手，可他戴的是左手。

这枚戒指，同那句“滚”，一并他死前的那句话，成了我耿耿于心的三大疑团。

芥子和尚让我反思自己，五年倏忽而过，我反思出了一点，那就是距离制造隔阂，时间冲淡感情。假如我打小与良王住在一个殿里，一同进学，东宫垮台后我求皇娘把他偷偷接过来养，他当良王后，我也隔三差五召他回京小住，少派他领兵出征，多使唤使唤赵朔，如此这般，便能叔侄和睦，君臣之间肝胆相照，何惧内忧外乱。

我向几位爱卿委婉地表达了这个想法，希望今年能召良王回京一趟。薛赏说：“陛下还要仰仗燕王晋王抵御羌敌，良王身份特殊，贸然召进京来，诸王必又生乱。”

卫裴说：“五年前薛大人力保良王留京是为什么，陛下心知肚明，如今薛大人又不愿良王回京，不过是因为见良王在良州根基日稳、兵马渐强。薛大人一心尽向良王，并非社稷，言不可信。”

我喜道：“那卫卿是赞同朕召良王返京？”

不料他说：“臣不赞同良王返京，但臣希望陛下派良王出战。阿蒲奴重病垂危，北羌储位不稳，三王内讧，军力溃散，臣怀疑是晋王阵前留有余手，才使苍州连失九城、长河关久攻不下。此时增调良州军，一来必能退却羌敌，二来好借机挫杀晋王军，连同五年前青州案、铁矿案，一并定罪。”

见我犹豫了一瞬，他紧跟着补充道：“陛下扶植良王，不就是为了这一天吗？”

这……怎么说呢，被卫裴这么一问，我对自己产生了怀疑：我想靠良王振国兴邦，就必须和良王肝胆相照，想和良王肝胆相照，就必须与之朝夕相对，所以我不愿放他去良州，也不愿派他上战场——可不到良州、不上战场，温风细雨里长大的良王，还能挑得起大兴的国运吗？

我非常迷茫，喝多了酒，只觉人生如梦，万事皆空。不禁放纵地想，国亡都亡了，人死都死了，我这一生来都来了，既然都是假的，那能不能不那么拘谨，干点随心所欲的事儿呢？

于是在这个风雨瓢泼之夜，当赵朔拎着二两小菜如约而至时，我做了一个重要的决定：“元晦，你带我走吧。”

“啊？”赵朔受到了惊吓，“什……什么？十……十四，你和我……我对你……不不不，使不得陛下……”

“嘘——”我威胁道，“你明日拔营，捎上朕，否则朕撤回调令，让你回城墙根守一辈子大门。”

“……交情呢陛下，为了大侄子你就这样对我啊？”

元晦是最最好脾气之人，我小时候偷剪父皇的胡子，他都愿意在一旁给我递剪刀。事后替我挨了罚，顶多骂两句：“郑十四，你个缺心少肺的忘八羔子，我真是错看了你！”

我对他心中积攒了许多愧疚，临走前特意写了五份密诏，分别给了皇娘、卫裴、薛赏、薛赏他爹、元晦爷爷，勉励众人勿乱阵脚，戮力同心，在朕微服出访期间共理国务，事从权宜。如此交代妥善，想必赵阁老不会再cao劳致病而死，皇后不会在某一天回来杀我，元晦也不会在将来与我日渐生分。

中州军增兵前线，两万人马直奔苍州长河关。我扮赵朔亲卫随行至苍良二州交界青泥岭，正打算辞别军队，越岭入良，却不料突遇不明袭兵，而赵朔这个传说战无不胜的大将军——竟然给我打了个屁滚尿流的败仗。

很不幸，朕成了战俘。

第15章挨打

原本，我是可以逃脱的。然而，当敌人迎面冲来之时，赵朔正拼命地将我往战马上推：“快！快跑！”

敌人见状，一箭射穿我座下马腿：“抓那个亲兵！”

我被按倒在地，敌军头头蹬着挖金错彩的一双异域风情靴踩住我的手，用他那把镶满宝石的鲨皮鞘弯刀挑起我的下巴，转动着灰蓝色的眼珠子将我上下打量了一番，忽笑出一口大白牙：“去告诉晋王，咱们抓到良王了。”

这位老铁认错了人。

但我却不会认错他，他就是阿蒲奴的侄子，我的第三任姐夫。我之所以能一眼认出他，是因为他名气非常之大：传闻他喜欢蓄养男宠，在娶了我阿姐后，招惹上我阿姐和阿蒲奴生的大儿子，被我阿姐一刀捅掉半条命，丧家犬般逃至大兴。阿蒲奴把通缉他的画像都发到了京都来，称愿以十城换此贼项上头颅。

我没答应。现在很后悔。

这位闻名天下的倒霉蛋变态绑了我拔营就跑，赵朔率残兵败将跟屁股后撒腿狂追——浩浩荡荡追出三百里地，沿途百姓夹道欢呼，以为我军打了胜仗。

阿蒲奴他侄被赵朔这块狗皮膏药惹怒，突然掉马回头，打算给残兵剩勇们一记回马刀。我连忙阻止道：“好汉！你放他们回去，只要你放了本王，大兴的皇帝愿意跟你谈判！”

他不肯相信：“哦？听说你们大兴皇帝想裁撤各亲王军，已与诸王势同水火，