章三六二 一线光明（4）

    回到座位上，宋治面容冷峻的默然片刻，缓缓出声：

    “北胡蓄谋多年，天元可汗跟他的战士，又有这样的战力，大齐要守住祖宗留下的江山，此战就绝对不能丢了中原大地，绝不可让北胡大军渡过黄河！”

    韩昭点头道：“杨柳城要守住，郓州更要守住。只有守住了这两道防线，大齐才有时间汇聚天下之力，跟北胡决一死战。”

    说到这，韩昭顿了顿，面色变得凝重，嗓音变得低沉，似乎是忽然间一座大山压在了他肩上，让他连说话都变得费力、艰难：

    “北胡先锋大军，已经渡过黄河，攻下了西河城，撕裂了郓州战区的防线，局势正在糜烂的边缘，郓州危在旦夕，中原已经到了悬崖边上......”

    言及此处，他再度顿了顿，声音更加沉重：

    “昨夜，赵宁尽起郓州马军去拦截北胡先锋大军，也只得四万之众，且是包含防御使军队与义军的杂兵......以四万对四万，还是野战与攻坚，赵宁的胜算......”

    他没有再说下去。

    因为说不下去了。

    “郓州不能有失，要想保住郓州，首先就要保住西河城，赵宁这是......不得已而为之。”字字艰难的说到这里，宋治忍不住闭上了双眼。

    在黑暗的视野里，他仿佛又看到了，白马白袍的赵宁，在深沉的夜色中，一马当先，率领众甲士，向无边北胡猛士奋勇出击的身影。

    宋治自忖，他与韩昭能看到的艰难与不可能，身为赵氏骁将的赵宁也能看到——在整个大齐，赵氏都是最先发现北胡南侵意图，并且为此浴血作战的存在。

    赵宁必然也知道天元可汗的强大之处，明白北胡军队的悍勇无匹，更加懂得眼下是皇朝危亡的关键时刻，稍微应对不力，连同他自己都会跌入深渊。

    可赵宁还是果断去了郓州，带着能调集起来的四万将士，在国家最需要他这个将门第一世家子弟的时候，毅然决然奔赴了战场。

    是不知死吗？

    是不惜身吗？

    是因为背后就是祖宗基业，是江山社稷！

    是因为在这一刻，他身为皇朝脊梁，已经没有选择！

    自古以来，国家危难，身为臣子，无非是文死谏、武死战。既然是死战，就是明知敌军强悍，自己没有胜算，仍然不避凶险，奋勇向前。

    以命相搏，争的，就是漫漫黑夜中，那一线微不可查的光明。

    这一刹那，宋治胸腔如火烧，双眸似剑刺，几乎压抑不住热泪。

    “陛下，宰相与户部尚书求见。”就在这时，敬新磨的声音响起。

    宋治使劲儿眨了眨眼，把即将溢出眼眶的湿润逼了回去，勉力让自己的嗓音显得正常：“让他们进来。”

    战争时期，三军在前奋战只是一方面，后勤保障是份量相当的另一方面。

    如今朝廷搬到了汴梁，河北地已经沦陷，如何调派各地赋税物资，供应前方军需，就得宰相与户部尚书齐心协力。

    陈询与户部尚书见过礼后，宋治道：“钱塘之地自古繁华，江浙所在更是鱼米之乡，朝廷赋税半在东南。

    “往年东南的钱粮，都是靠漕运抵达燕平。如今河北地虽然已经沦陷，但东南却没有受到波及，钱粮调派的如何？”

    陈询心虚之下，畏惧的看了宋治一眼，老老实实道：

    “回禀陛下，去年秋汛，淹了江南十几州之地，各地粮食均有大幅度减产，能够征调的粮秣着实有限，现在运达汴梁的粮食，只够现有大军三月之用......”

    宋治面色一沉，“三月之后，夏粮能征收多少？”

    “今年东南开春旬月未雨，旱情已经可以预见，只怕夏粮也不多......”陈询硬着头皮回答。宋治大怒：“去年的粮食不够，今年又无粮可收，难道要让大军饿着肚子跟北胡拼杀？！”

    “陛下息怒，臣有罪！”陈询连忙拜伏在地。

    宋治连着喘了几口粗气，强迫自己平静下来。年景不好，粮食收成不如预期，也不是人祸，他发怒也没用。

    “东南是丝绸、瓷器、茶叶等商货的主要产地，地里的粮食欠收了，商赋总不至于没有着落吧？”宋治接着问。

    粮税收不上来多少，但只要有钱，也能在民间向各地粮商买到往年积攒的粮食。

    所谓盛世，有钱人多了，必然商业发达，商赋的比重自然大。

    陈询不再答话，而是把目光投向户部尚书。

    户部尚书硬着头皮道：“禀陛下，东南的丝绸、瓷器、茶叶等商货产出，除了本地销售，主要供给河北、西域与海外，如今河北地沦陷，西域也被北胡占据，商路断绝，商税大不如前，各地的商户都在减产.....”

    宋治面色一红，怒火上头。

    他有心发火，最终还是忍了下来。

    商税最大的来源，当然是价值高的货物，一匹上等丝绸，可顶许多布匹。丝绸、瓷器、茶叶这些商税的重头，以往很多都是卖给京畿之地的世家、官吏、富人、大户。

    现在京师没了，河北地千里之地也没了，那些人的家财都没了绝大部分，哪里还能像往常一样，买那么多贵重物品？这些东西自然短了销路。

    唯一不受影响的，就只有从东南出海的船队，可仅凭这条路，到底是不能跟以往三条路相比。这样一来，朝廷的赋税收入又要下降许多。

    宋治强忍着悲愤：“盐铁如何？”

    盐铁之利，冠绝天下，自管仲之后，历朝历代都是官营盐铁，也是朝廷赋税的一个大头。

    户部尚书的头都触到了地上，低声道：

    “陛下容禀，这些年来，盐铁税收一直在下降......如今是国战时期，天下矿产铁料很多都要充作军需，制作成甲胄兵刃，卖往民间的少了，赋税自然也就......少了。

    “至于盐税，河北海畔所产的海盐已经沦落敌手，蜀地井盐虽然没有受到影响，但河北地失陷后，食盐销路大减，盐税也少了很大一部分来源......”

    说到最后，户部尚书的声音就像是苍蝇，渐不可闻。

    宋治气得满面通红，豁然起身，巴掌狠狠拍在案桌上，震得大殿都似抖了一抖：“三军将士在前方与敌寇以命相搏，你们现在是要告诉朕，朕是既保障不了他们的饭食，也保障不了他们的军饷了吗？！”

    国库没钱，的确会导致这个局面。

    “陛下恕罪！”

    “陛下息怒！”

    陈询与户部尚书惊惶得连连叩首。

    宋治五官一阵抽动，脸上阵青阵白。

    末了，他还是坐回了皇座。

    恼怒归恼怒，现实却就是这么个现实。丢了京师，丢了河北地，丢了西域商道，就会造成这么大的影响，朝廷的税收是一定会大减的，这是一个恶性循环。

    乱世征伐，核心就是抢钱抢粮抢地盘，有了更多地盘更多百姓，就能有更多税收，君主才能有更多钱粮，去招兵买马扩充军队强大自身，进而争夺更多地方。

    没有地盘没有百姓，不仅没有粮食，没有各类资源产出地，也没有那么大的商货市场，国库自然就没有充盈的税收钱财，就做不了更多事。

    好半响，宋治勉强冷静下来，他面容萧索，内心的苦闷怅然再也掩盖不住，喟叹着对韩昭道：“都督，你都看见了，皇朝只是丢了河北地，没了西域，时局就艰难至此......

    “若使郓州再被攻克，且不说中原之地如何，齐鲁必然被北胡顺势攻取——齐鲁大地虽然不如东南赋税多、物资丰富，但也是皇朝有数的富庶之地。

    “届时此消彼长之下，敌强我弱，形势就越发艰难了！

    “倘若局势再进一步恶化，朝廷连中原大地都失去，那......中原可是我大齐皇朝，人丁最多的地方！”

    他没有再说下去。

    无法再说下去。

    “陛下，赵宁一定......应该......或许......陛下！”韩昭几度张口，想要宽慰宋治，说赵宁必定、也许能守住郓州，能击退北胡先锋兵马，然而话到嘴边，他却怎么都说不出来。

    以四万杂兵，怎么可能战胜北胡先锋精骑？

    抬头间，察觉到宋治凄苦的眼神，韩昭再也忍不住，噗通一声跪倒在地。

    宋治惨然一笑：“如果赵宁这一战能赢，郓州守得住，西河城守得住，就算国库亏空，朕总有时间想想办法，向淮南大户借调——哪怕是强行征调一些钱粮。

    “可要是郓州守不住，北胡大军顺势而来，朕，又哪里来的时间筹措粮秣？天下人失去抵挡外敌的信心，又怎会甘愿把家财拿出来？

    “届时朝廷威严大损，朕若是强行征粮，激起地方大户豪强反抗，后院失火，只怕大齐覆灭在即吧？”

    闻听此言，陈询等人莫不是神色大变。

    “陛下切莫有此念，我大齐的江山是铁打的，区区胡虏绝不可能夺了去.....”

    “陛下万勿忧心，皇朝一定会有办法......”

    陈询与户部尚书话虽说得漂亮，但在这般局势面前，若是郓州守不住、齐鲁守不住、中原守不住，他们除了以头抢地，又还能做什么？

    宋治再度痛苦的闭上了眼睛。

    他在臣子面前保持了十几年的帝王威仪，在今日可谓是折损了不少。

    然而局势到了这个份上，在皇朝危亡的事实面前，于人前勉强维持的帝王威仪，又还有什么用？

    就在君臣痛苦难挡、绝望不已的时候，一声响亮急切的呼喊，从行宫大门方向急速靠近，越来越大。

    “报！大捷！”

    声音须臾便到了殿门前。

    非常之时，唯有十万火急的军情，能够无视宫禁，直呈君前。

    宋治骤然睁开双目，一下子站了起来。

    韩昭愕然抬头。

    陈询与户部尚书，皆是情不自禁回头看向殿门。

    “陛下，郓州军报！”

    “进来！”

    “禀报陛下，郓州大捷！昨夜，北面行营大总管赵宁，率精骑四万出战西河城，激战至天明时分，大破敌军，斩首近四万，夺回西河城！”

    听罢这话，宋治站直的身子晃了晃。

    韩昭瞪大双目，满脸不可置信之色。

    陈询与户部尚书惊喜得无以复加。

    他们怎么都没有想到，赵宁竟然会赢了北胡先锋大军，而且是这样的大胜！这一瞬间，所有人都像是看见了晴空霹雳，震惊得忘了言语。

    “陛下！”韩昭最先反应过来，正要恭贺宋治，却见对方已经仰头哈哈大笑出声，声音之洪亮，震得房梁都似在颤抖。

    “赵宁，赵宁！好，好，好！不愧是赵氏家主继承人，不愧是朕的肱骨重臣，不愧是大齐的天才俊彦！没有辜负大齐军民的厚望，没有辜负朕的信任！”

    宋治笑罢，面色一正，大袖一甩，“立即将捷报布告天下，让世人都知道我王师的英勇！”

    “是！”

    在韩昭、陈询等人的恭贺声中，宋治深吸一口气，又一次闭上了双眼。

    视野中依然是浓稠的黑暗，无边无垠，但这一刻，他分明看到了一道夺目闪电轰然下落，劈开了重重黑幕，为天地万民为大齐皇朝，斩开了一线光明！